Achterflap
Francesca is vijfendertig en runt het wijndomein van Masseria Di Pietro op de hoogvlakte van Navelli. Naast Montepulciano- en Trebbianodruiven, kweekt ze ook de duurste specerij ter wereld: saffraan. In de aanloop naar het feest ter gelegenheid van haar tienjarig huwelijksjubileum, blikt Francesca terug op haar leven met haar zachtaardige, zwijgzame echtgenoot, haar dominante moeder die bij hen inwoont en haar op geld beluste broer uit Rome. Gaandeweg komen de kleine en duistere kantjes van deze wijnbouwersfamilie aan het licht. Terwijl alle genodigden zich elk op hun eigen manier voorbereiden op het feest, bouwt de spanning bij Masseria Di Pietro zich op. Alles is voorbereid tot in de kleinste details. Niets werd overgelaten aan het toeval, maar wanneer het feest begint, ontbreekt één van de jubilarissen.
"Tu sei come un colibrì perché come il colibrì metti tutta la tua energia nel restare fermo. Settanta battiti d'ali al secondo per rimanere già dove sei. Riesci a fermarti nel mondo e nel tempo, riesci a fermarti il mondo e il tempo intorno a te..."
'Je bent zoals een kolibrie, want net als de kolibrie steek je al je energie in het stil blijven staan. Zeventig vleugelslagen per seconde om gewoon te blijven waar je bent. Je slaagt erin stil te staan in de wereld en in de tijd, je slaagt erin de wereld en de tijd om je heen stil te zetten...'
Lezen?
Een verhaal tegen een Italiaanse (en bij uitbreiding Zuiderse) achtergrond spreekt me altijd aan. Het doet denken aan vakantie en geeft je, door de prachtige omschrijvingen, zin om de streek (in dit geval Abruzzo) te ontdekken.
Toch ben ik niet wild enthousiast over dit boek. Het is een mooi, aangrijpend verhaal, maar het gaat enorm traag vooruit. Voor mij begon het verhaal pas echt eens ik in de helft was. Er wordt ontzettend lang toegewerkt naar een tragische gebeurtenis en dan wordt daar achteraf toch relatief weinig mee gedaan. Er gebeurt verder niet zo heel veel in het boek. Het is meer een omschrijving van het leven van Francesca, met ontzettend veel detaillering over de teelt van saffraan, over de streek, over het jubileumfeest,... Het boek omvat heel veel informatie en er is 100% zeker veel werk in research gestoken, maar het miste voor mij toch een stukje passie en vertelkracht.